[Musique – Opéra du Grand Avignon] Hamlet : être ou ne pas être … dans la salle

Avoir en mémoire la plaisanterie d’Emmanuel Chabrier «Il y a trois sortes de musiques : la bonne, la mauvaise, et celle d'Ambroise Thomas.» et être dans la salle de l’Opéra Grand Avignon pour Hamlet d’Ambroise Thomas tient-il du masochisme ou du paradoxe ?

Certes, la musique d’Ambroise Thomas avec son côté pompier semble davantage datée que celle de Georges Bizet ou de Jules Massenet et en comparaison de la musique de Claude Debussy ou Richard Strauss quelques décennies plus tard, ce sont carrément deux mondes parallèles. Mais le temps a fait son œuvre, Ambroise Thomas n’est désormais plus considéré comme quantité négligeable, l’histoire des arts lui a redonné une place et ses opéras ressortent.

Deux cent soixante-dix ans séparent l’Hamlet de William Shakespeare de l’Hamlet d’Ambroise Thomas sur un livret de Michel Carré et Jules Barbier ; le premier est un drame baroque, le second emprunte au romantisme. Si le cadre est le même, les enjeux des deux œuvres sont différents : dans l’opéra d’Ambroise Thomas, Hamlet, plus romantique, moins fantasque, perd en ironie. De même, Polonius est réduit à la portion congrue et surtout, le duo des souverains au deuxième acte, nous révèle une Gertrude complice de la mort de son époux contrairement à la pièce. C’est donc sciemment qu’elle a épousé son beau-frère Claudius.

Outre la distribution, la mise en scène confiée à Vincent Boussard dont j’avais découvert l’univers dans la Finta Giardiniera de Wolfgang Amadeus Mozart à l’opéra de Toulon, m’a attirée. Et le metteur en scène confirme. Décor unique aux murs écrasants, semblant se dégrader au cours de l’action démontrant qu’« il y a quelque chose de pourri au Royaume du Danemark ». La pièce est agrémentée tantôt du portrait à terre du souverain assassiné, tantôt d’un gigantesque miroir parfois privé de son tain privant, par ricochet, certains personnages d’âme.

Le plateau est quasiment parfait : Jean-François Lapointe, en très grande forme, campe un Hamlet très crédible se rajoute quelques notes de-ci, de-là ; il réussit le tour de force scénique d’être physiquement présent et mentalement ailleurs. Patrizia Ciofi semble avoir amené avec elle un bus d’aficionados … et un détracteur. Dès le premier air, à une seule huée qui ne se reproduira plus, elle est acclamée au balcon. Elle s’économise fort intelligemment pour ne pas se mettre en danger dans la chanson d'Ophélie, scène de folie traditionnelle, qui occupe tout le quatrième acte dans laquelle chacun l’attendait. De sa baignoire, décor unique oblige, elle réussit aisément à passer l’obstacle et déclenche immédiatement une ovation au balcon qui se communique à la salle. Sans vouloir casser l’ambiance, si Patrizia Ciofi pouvait corriger quelques tics scéniques qui finissent par occulter sa présence, elle serait définitivement parfaite. Nicolas Testé en posture royale se moule dans la peau de Claudius et dans sa passion dévorante finit même par dénuder une Gertrude interprétée par Géraldine Chauvet. Jusqu’alors assez mimétique avec le décor, Géraldine Chauvet, faisant voir les dessous de sa royale personne en particulier et de la royauté en général, finit par convaincre scéniquement après nous avoir au préalable musicalement séduits.

Patrick Bolleire (Le spectre), Julien Dran (Marcellus), Bernard Imbert (Horatio), Jean-Marie Delpas (Polonius), Saeid Alkhouri et Raphaël Brémard (les fossoyeurs) complètent un plateau de qualité. La seule ombre au tableau mais elle est de taille concerne le personnage de Laërte interprété par Sébastien Guèze. Dès les premières notes, Sébastien Guèze part directement dans le décor et, à de rares mesures près, il ne sera jamais dans le coup. Le timbre n’est pas très agréable, l’ensemble ne sonne pas très juste et la montée dans les aigus rendent très perplexe. Poli, le public ne huera pas mais n’applaudira pas franchement non plus.

A la direction d’orchestre Jean-Yves Ossonce, secondé pour les chœurs par Aurore Marchand, fait sonner l’orchestre comme pour mieux titiller Emmanuel Chabrier, prouvant ainsi que la musique d’Ambroise Thomas, bien dirigée, peut encore susciter du plaisir. « Rien n'est bon ni mauvais en soi, tout dépend de ce que l'on en pense » disait (si ma mémoire est bonne) Hamlet. Si vous ne connaissait pas Hamlet d’Ambroise Thomas et qu’il est programmé près de chez vous, sincèrement, allez le découvrir !