[Musique – Festival d’Aix – Aix-en-Provence] « Grandeur et décadence de la ville de Mahagony »… avons-nous vu et entendu la même production ?

(Au « Que philosopher c’est apprendre à mourir » de Montaigne est-il permis d’opposer un  « Que confiner c’est apprendre à rattraper son retard ». Voici donc le rattrapage de neuf mois de silence sur ce blog.)

Rattrapage 1 : juillet 2019 – Aix-en-Provence 

Il fallait être tordu ou fou ou inconscient ou particulièrement courageux pour assister à la représentation de Grandeur et décadence de la ville de Mahagony de Kurt Weill et Berthold Brecht. Non pour des raisons de sécurité… même si les mesures de sécurité du Festival pousseraient plutôt à la fuite mais pour le « dézingage » en règle des critiques de la Première.  « vitriol de surface », « en roue libre sur le chemin de la facilité », « ne laisse aucune place aux chanteurs », « chanteurs en fin de carrière devenus l’ombre d’eux-mêmes », tels étaient les échos accompagnant le spectateur  sur ce qui s’annonçait davantage comme un chemin de croix qu’un spectacle lyrique. 

Est-ce le placement dans la salle, une meilleure synergie, les corrections après la Première ? Esa-Pekka Salonen est bien présent avec toute son énergie et il a laissé cette fois-ci leur chance aux chanteurs. A la tête du Philharmonia Orchestra, il électrise l’ensemble du plateau… des « chanteurs en fin de carrière devenus l’ombre d’eux-mêmes » au chœur Pygmalion parfait de bout en bout.

Il est reproché à Ivo van Hove sa mise en scène facile, brouillonne, ne relevant pas suffisamment le caractère tragique et grotesque de  l’utopie. D’un autre côté, il lui est également reproché l’emploi à outrance des gros plans peu avantageux pour les chanteurs qui deviennent… grotesques. Pourtant l’invasion du cinéma dans la mise en scène avec des équipes de tournage à vue n’a jamais été soulignée. Dans un pays et une époque qui voient le décollage de Las Vegas et d’Hollywood, la réflexion sur le caractère tragique et grotesque de l’utopie était pourtant présente. La présence sur scène des trois ventilateurs géants (comme au cinéma) soufflant le cyclone qui menace la ville-piège où tout est permis semble d’ailleurs résumer l’artificialité de cette utopie que certains ont peu goûtée. 

Sur le plateau, Willard White incarne un fabuleux Moïse la Trinité et Karita Mattila campe une Léocadia Begbick vulgaire et odieuse. Annette Dasch (Jenny Hill) réussit son Alabama-Song qu’un critique a jugé la veille peu reconnaissable et s’amuse avec la caméra.  Nikolai Schukoff est solide. Il ne fait cependant aucun doute que les rôles secondaires font mouche comme le Jack de Sean Panikkar ou le Bill de Thomas Oliemans.