[Patrimoine – Mémorial des Guerres en Indochine et Musée des Troupes de Marine - Fréjus] Patrimoine militaire et histoire familiale

Situé à l'emplacement de l'ancien camp militaire Général Gallieni, jouxtant une pagode édifiée en 1917 par des tirailleurs indochinois,  le Mémorial des Guerres en Indochine se compose de trois parties. Sur l’esplanade d’accueil, se trouve le monument aux morts. A gauche, la partie exposition plutôt didactique sur les conflits en Indochine. En contrebas, un gigantesque déambulatoire dans le jardin comprend les sépultures qui continuent à recevoir régulièrement les dépouilles des soldats encore inhumés au Viêtnam, une crypte avec plus 3 000 soldats non identifiés et la tombe du Général Bigeard dont le Viêtnam a refusé que les cendres soient versées sur Diên Biên Phu. Cet espace comprend également un mur du souvenir sur lequel sont portés les noms de près de 35 000 morts.

J’ai évidemment cherché le nom d’Henri Sénac. Curieuse histoire que celle d’Henri Senac, fils du premier lit de ma grand-mère. Engagé dans l’armée, Henri Sénac est en Indochine pendant la Seconde Guerre Mondiale. Seules quelques lettres (dont la dernière date du 30 novembre 1945), une photo de famille partie je ne sais où et une inscription sur le  monument aux morts de sa commune natale font état de son existence. Et encore… il était en congés de l’armée en Indochine en 1945 lorsqu’il s’évanouit dans la nature. Il n’est donc pas mort au combat comme l’indique le monument aux morts, c’est son homonyme, un Gersois, qui est mort au combat et c’est lui dont le nom figure sur le mur du souvenir du Mémorial. Un jugement du tribunal a rétabli les faits… mais ne m’a pas permis encore de retrouver la trace de cet oncle.    

A quelques hectomètre de là, de l’autre côté de l’autoroute, en passant devant la mosquée Missiri, construite en 1930, se dresse le musée des Troupes de Marine. Il offre un éclairage sur l’ensemble des spécialités des Troupes de Marine, fort peu connues. Ses collections invitent à découvrir deux histoires en une : celle des Troupes de Marine et celle de la France d’outre-mer. Déambuler dans les collections du musée revient à déambuler à la fois dans l’histoire militaire française depuis Richelieu et dans l’histoire de la colonisation. Sur deux niveaux, ce musée répartit en différentes alvéoles, conflits connus et moins connus, personnages et atmosphères d’époque. A ce titre, il est un parfait complément au précédent lieu de Mémoire.