[Cinéma - Festival de Cannes 2013 - Semaine de la Critique] « The Lunchbox » : Les liaisons culinaires

The Lunchbox, premier film du réalisateur indien Ritesh Batra prend pour prétexte une erreur de transmission dans la livraison de lunchboxes, mettant involontairement en relation une jeune femme au foyer (Ila) et un homme plus âgé (Saajan).

Ritesh Batra nous réinvente le genre épistolaire sur mode romanesque. Les lunchboxes étaient destinés à l'origine au mari de la jeune dame, la poursuite de l’erreur de transmission contraint les deux protagonistes à s'envoyer des messages de plus en plus longs de plus en plus intimes, sur le mode romanesque ... par lunchboxes interposés comme Marie Stuart qui envoyait ses messages de sa geôle dans les fûts de bière. L'échange donne d’ailleurs lieu à des champs contre-champs décalés dans le temps et dans l'espace parfaitement adaptés aux deux temps du genre épistolaire : l'écriture et la lecture.

Le dialogue à l'aveugle (les deux protagonistes ne se voient pas) n'est pas le seul, Ila communique par la cour intérieure de l’immeuble avec sa tante que nous ne verrons jamais et qui lui prodigue des conseils. Quant au mari, il ne voit ni sa femme, ni son double dans un superbe plan où la femme et son reflet encadre un mari au regard fuyant. On ne voit bien qu'avec le cœur, l'essentiel est invisible pour les yeux.

L'enfermement et la routine du couple comme de Saajan se marquent à l'image par la répétition de scènes ou de plans identiques : Ila engoncée dans son cagibi faisant la lessive, Saajan fumant le soir en jogging sur sa terrasse, Ila toujours filmé coincée entre deux murs, deux portes et Saajan, toujours filmé dans la première partie du film, centré en plan frontal. Deux grains de sable vont perturber le bon ordonnancement : l’erreur de transmission des lunchboxes et le volubile stagiaire de Saajan qui surgit toujours à l'écran devant lui.

Ce premier film joue également parfaitement sa partition comique : la voyage d'Ulysse qui ne semble qu'une promenade en forêt par rapport à l'épopée de la transmission des lunchboxes (en vélo, en car, en train), le livreur qui explique très savamment que toute erreur de transmission est impossible ou encore le panier que la tante invisible envoie pour ses courses et qui se transforme en véritable forme animée comme dans le théâtre d'objet.

The Lunchbox est un film jovial, à l'esthétique culinaire évidente. A déguster sans modération ! Une étoile de plus au Michelin ?

The Lunchbox – Film de Ritesh Batra – Inde – 2013 – 1 h 46