[Arts plastiques – Hôtel des Arts– Toulon] « Des villes et des hommes » : regard sur la collection Bachelot

Visiter une exposition consacrée à des collectionneurs est toujours un exercice de funambulisme et provoque toujours une frustration. Funambulisme et frustration car le spectateur cherche le sens  de la collection, ses grandes lignes, ses partis pris esthétiques et sait que ce qui lui est montré n’est qu’une infime partie d’une collection plus riche d’où le risque de contresens sur l’à-propos de la collection. Les photographies de la collection Florence et Damien Bachelot n’échappent pas à la règle d’autant que les deux commissaires de l’exposition : Françoise Docquiert et Ricardo Vasquez ont choisi de ne présenter que la partie urbaine de la collection dans le cadre de l’exposition Des villes et des hommes.

La collection dans son ensemble commencée il y a une vingtaine d’année rassemble à l’heure actuelle plus de 600 tirages. Le couple a d’abord acquis à ses débuts les épreuves de  très grands photographes français (Brassaï, Robert Doisneau, Henri Cartier-Bresson ou Gilles Caron) avant de se lancer à l’assaut de la photographie américaine (Saul Leiter, Robert Frank, Bruce Davidson ou Joël Meyerowitz) puis vers les contemporains (Philippe Chancel, ou Stéphane Couturier) ou la jeune création (Adrien Boyer).

Avec ses 135 tirages, l’Hôtel des Arts présente un beau panel, loin toutefois de l’exhaustivité mais l’exposition est un beau résumé thématique de la collection Florence et Damien Bachelot. En interrogeant la relation entre l’homme et la ville, l’exposition permet de comprendre les choix des collectionneurs à travers un parcours en cinq chapitres : la rue comme lieu de vie, d’échanges et de confrontation, L’automobile comme modeleur de la ville,  la photographie comme témoin des événements urbains, le paysage urbain et la trace qu’y laisse l’homme. En parcourant les salles de l’hôtel des arts, le visiteur retrouvera les grands photographes français, les photographes américaines, la création contemporaine tant l’exposition est métonymique de l’ensemble de la collection.

Et au lieu de mener la visite au pas de charge, façon groupe en voyage entre le bus et le restaurant en passant par la boutique à souvenirs, il est indiqué de s’arrêter de temps à autre par exemple devant la bateau maison Yibin III de Nadar Kander photographie prise en Chine en 2003, devant les visages de gens de Minsk immortalisés par Luc Delahaye en 2006, devant l’architecture urbaine et végétale de Mitch Epstein à Washington square ou celle plus ancienne de Marvin Newman (Wall Street) sans oublier de contempler les symboliques fenêtres californiennes de Stéphane Couturier qui vous ouvre sur le monde mieux que n’importe quelle aventure.  

L’urbain ne pouvant s’inscrire dans un lieu clos, l’exposition invite le spectateur à pousser les murs et à aller à la rencontre de  Véronique Ellena et de ses vingt-trois photographies, Rue des Arts comme une ouverture sur la ville, comme une ouverture sur le monde, comme une ouverture sur l’aujourd’hui.

« Des villes et des hommes » - Regard sur la collection Florence et Damien Bachelot – Hôtel des Arts 236 boulevard  Maréchal Leclerc - Toulon - Exposition du 10 février 2018 au 22 avril 2018 -  Ouvert tous les jours de 10h à 18h sauf le lundi - Entrée libre